Dato che i backup su nastro sono stati ritenuti troppo lenti e costosi, il backup dei dati viene fatto su hard disk su un server dedicato, in cui l'uso di RAID software (vedere la Sezione 12.1.1, «RAID software») proteggerà i dati da guasti del disco rigido. I backup dei computer desktop non vengono fatti singolarmente, ma gli utenti sono avvisati che verrà eseguito il backup del loro account personale sul file server del proprio dipartimento. Il comando rsync (dal pacchetto omonimo) viene utilizzato quotidianamente per eseguire il backup di questi server diversi.

Lo spazio disponibile sul disco fisso vieta l'attuazione di un backup completo ogni giorno. Pertanto, il comando rsync è preceduto da una duplicazione del contenuto del backup precedente con collegamenti fisici, il che impedisce l'utilizzo eccessivo di spazio su disco. Il processo rsync quindi sostituisce solo i file che sono stati modificati dall'ultimo backup. Con questo meccanismo un gran numero di backup può essere mantenuto in una piccola quantità di spazio. Dal momento che tutti i backup sono immediatamente disponibili e accessibili (per esempio, in diverse directory di una determinata condivisione della rete), è possibile fare rapidamente paragoni tra due date.

Questo meccanismo di backup viene facilmente implementato con il programma dirvish. Utilizza uno spazio di archiviazione di backup («banca» nel suo vocabolario), in cui colloca copie con l'indicazione della data di insiemi di file di backup (questi insiemi sono chiamati «casseforti» («vault») nella documentazione di dirvish).

La configurazione principale è nel file /etc/dirvish/master.conf. Esso definisce la posizione dello spazio di archiviazione di backup, l'elenco delle «casseforti» da gestire, ed i valori predefiniti per la scadenza dei backup. Il resto della configurazione si trova nel file banca/cassaforte/dirvish/default.conf e contiene una configurazione specifica per il corrispondente insieme di file.

bank:
    /backup
exclude:
    lost+found/
    core
    *~
Runall:
    root    22:00
expire-default: +15 days
expire-rule:
#   MIN HR    DOM MON       DOW  STRFTIME_FMT
    *   *     *   *         1    +3 months
    *   *     1-7 *         1    +1 year
    *   *     1-7 1,4,7,10  1

The bank setting indicates the directory in which the backups are stored. The exclude setting allows you to indicate files (or file types) to exclude from the backup. The Runall is a list of file sets to backup with a time-stamp for each set, which allows you to assign the correct date to the copy, in case the backup is not triggered at precisely the assigned time. You have to indicate a time just before the actual execution time (according to /etc/cron.d/dirvish). Finally, the expire-default and expire-rule settings define the expiration policy for backups. The above example keeps forever backups that are generated on the first Sunday of each quarter, deletes after one year those from the first Sunday of each month, and after 3 months those from other Sundays. Other daily backups are kept for 15 days. The order of the rules does matter, Dirvish uses the last matching rule, or the expire-default one if no other expire-rule matches.

client: rivendell.falcot.com
tree: /
xdev: 1
index: gzip
image-default: %Y%m%d
exclude:
    /var/cache/apt/archives/*.deb
    /var/cache/man/**
    /tmp/**
    /var/tmp/**
    *.bak

L'esempio precedente specifica l'insieme di file di cui eseguire il backup: questi sono i file sulla macchina rivendell.falcot.com (per il backup locale dei dati, è sufficiente specificare il nome della macchina locale come indicato da hostname), in particolare quelli nell'albero radice (tree: /), eccetto quelli elencati in exclude. Il backup sarà limitato ai contenuti di un file system (xdev: 1). Non include i file da altri punti di mount. Sarà generato un indice dei file salvati (index: gzip), e il nome dell'immagine sarà creato in base alla data corrente (image-default: %Y%m%d).

There are many options available, all documented in the dirvish.conf(5) manual page. Once these configuration files are setup, you have to initialize each file set with the dirvish --vault vault --init command. From there on the daily invocation of dirvish-runall will automatically create a new backup copy just after having deleted those that expired.

Desktop computers, which are not backed up, will be easy to reinstall from custom DVD-ROMs/USB sticks prepared with simple-cdd (see Sezione 12.3.3, «Simple-CDD: la soluzione completa»). Since this performs an installation from scratch, it loses any customization that can have been made after the initial installation. This is fine since the systems are all hooked to a central LDAP directory for accounts and most desktop applications are preconfigured thanks to dconf (see Sezione 13.3.1, «GNOME» for more information about this).

Gli amministratori della Falcot Corp sono consapevoli dei limiti della loro politica di backup. Dal momento che non possono proteggere il server di backup così efficacemente come un nastro in una cassetta di sicurezza a prova di fuoco, l'hanno installato in una stanza separata in modo che un disastro come un incendio nella stanza del server non distruggerà i backup insieme a tutto il resto. Inoltre, ne fanno un backup incrementale su DVD-ROM, una volta a settimana: vengono inclusi solo quei file che sono stati modificati dopo l'ultimo backup.